陳春先(1934-2004)
四川成都人,核物理學家,中國托卡馬克核聚變奠基人。中國科學技術體制改革的先驅、中關村高新技術產業聚集區域的開拓者,等離子體所創始人,第一任負責人。
01 規劃核聚變研究發展藍圖
陳春先自1959年留蘇回國后,工作于中科院物理所七室。他的思維活躍,帶來了最新的物理學思想,成為學術領軍人物。
“蘇聯都做出不同型號的托卡馬克,中國什么都沒有,你們為什么不著急?”陳春先在“文革”困難時期就密切關注國外核聚變研究動態。
1970年7月,陳春先為確立托卡馬克項目,他開始四處奔走游說,不厭其煩、樂此不疲,用“海水變石油”的通俗而形象的比喻游說有關領導,終于使中國開啟托卡馬克研究。
1972年,經中科院批準,陳春先在物理所“等離子體物理和受控熱核反應研究”計劃中的“六號電感小型環形實驗裝置”開工,被命名為CT-6裝置,CT是中國托卡馬克的意思,6是指其儲能為10的6次方焦耳。以此為契機,陳春先開始規劃中科院聚變研究的發展藍圖。
陳春先計劃將安徽光機所的8號電感(儲能108 J)作為儲能裝置,并利用該所場地作為實驗室籌建8號裝置。雖然后來因技術上的問題未采用電感儲能方案,但考慮到合肥科學島(時稱董鋪島)上的加工條件和其他有利條件,仍將建造大型裝置和聚變研究基地的地址選定在合肥。
在同一時期,陳春先向中科院領導作了關于“托卡馬克”的匯報,由時任院秘書長郁文向國務院報告。
1972年10月,周恩來總理作出關于受控熱核反應研究應當“兩條腿走路,百家爭鳴”的批示,批準核聚變可以二機部和中科院兩家搞,從而形成了我國磁約束核聚變研究的長遠布局。
1973年1月物理所和安徽光機所共同向中科院申請建立“合肥受控熱核反應研究實驗站”。同年4月中科院批復建立“受控熱核反應研究試驗站”。
1978年9月20日,批復成立“合肥等離子體物理研究所”。批準當年編制暫定350人。經查詢統計,當年等離子體所開辦經費約61.29萬元。陳春先任首屆業務副所長,領導研究所業務工作。
02 建設國家聚變研究基地
從受控站成立到建所初期,主要工作是籌建大型實驗裝置8號工程。1974年7月召開方案討論會,12月確定初步設計方案,1975年5月由郁文主持審查了工程主機方案,同年10月在錢三強主持下通過了初步方案。計劃1980年前建成,這一裝置大約相當于國外的第二代托卡馬克。
1976年11月國家計委正式批復了建造8號裝置的計劃任務書,此后進入工程設計和施工階段。1978年國民經濟進入調整,一些大的基建項目停建,1980年中央決定8號裝置下馬。
8號裝置的停建給等離子體所帶來很大的沖擊和挑戰,陳春先和邱勵儉等人主持替代方案,保存研究人員、實驗設備、研究課題,保留8號裝置的電源及加工工廠,開展小型多途徑研究,順利實現“軟著陸”,逐漸扭轉八號工程停建的被動局面,為今后事業起飛準備和后來的蓬勃發展下了基礎。
建所前夕,除去負責電源的安光所老一室人員外,絕大部分人員都是由外省市調入。在“文革”后期百廢待興的局面下,陳春先從全國各地發掘出來一批北大、清華、復旦和中國科技大學的64級研究生和65—67屆本科生中的精英,將他們聚集在合肥,既奠定了核聚變人才基礎,也給他們創造了發展空間,呈現出一種難得的生機勃勃的景象。多年以后,他們中許多人成了中國受控核聚變領域的知名專家和重要崗位領導人。
“回想四十多年前合肥初見,陳春先那一番一滴海水抵多少升汽油的宏論,點燃了多少人心中的理想之火。如果說沒有陳春先就沒有當年的受控站,也就沒有等離子體所”。多位老一輩科學家在與筆者訪談中回憶陳春先時感嘆。
03 開啟中美聚變科技合作序幕
1978年6月-7月,中美兩國尚未建交,按照周總理生前與基辛格的安排,中美互相派遣國內優秀科學家進行互訪。陳春先與邱勵儉、李吉士等人作為中國核聚變的專家首次對美國訪問。
就在這次訪問期間,中方代表團第一次認識了Furth 教授。Furth教授是美國核聚變事業的靈魂人物,是環形聚變實驗反應堆(TFTR項目)的開創人,美國普林斯頓等離子物理實驗室(PPPL)前所長。
在與Furth等人的交流接觸中,陳春先介紹了CT-6裝置的數據,介紹了在合肥更大的8號裝置的考慮,反應強烈,陪同訪問的劉全生教授也對國內核聚變的工作給以好評。一個月的訪問交流使Furth和劉全生等人成了中方代表團的好朋友。
1979年,Furth、Rosenbluth、Gotlib、劉全生等五位美國科學家到中國訪問了近一個月,還前往合肥參觀了等離子體所,對于在合肥建造8號裝置提了很多好的建議。
建所初期,國際聚變研究權威專家的訪問和討論交流活動為以后中美聚變合作與交流打下了堅實的基礎。
04 中關村第一人
早在1978年至1980 年三次訪問美國期間,陳春先了解到加州硅谷地區IT業的發展情況,回國后開始介紹硅谷的成功經驗,希望能夠改變國內科研和生產的脫節現象。
1980年他在北京等離子體學會常務理事會上作了題為“技術擴散與新興產業”的發言。“美國高速發展的原因在于技術轉化為產品特別快,科學家和工程師有一種強烈的創業精神,總是急于把自己的發明、專有技術和知識變成產品。相比之下,我們的人才密度絕不比舊金山和波士頓地區低,素質也并不差,我總覺得有很大的潛力沒有挖出來。在科學院的科研工作已經有其他人在做,而技術擴散還沒有人搞,我愿意做第一個。”
同年,他創建了中關村第一個民營科技機構“北京等離子體學會先進技術發展服務部”。事業很快得到發展,并在社會上引起轟動。
1983年中央主要領導還分別作了批示。“陳春先同志帶頭開創新局面,可能走出一條新路子,一方面較快地把科研成果轉化為直接生產力,另一方面多了一條渠道,使科技人員為四化作貢獻”。
在中央領導的直接關懷和各級政府的支持下,由等離子體學會先進技術發展服務部和北京市科協、海淀區科委、海淀區工業公司聯合成立了北京第一家民辦研究所——北京市華夏新技術研究所。陳春先任所長。中央領導的支持,打消了科研人員的顧慮,民營科技企業在中關村紛紛建立,開創了民營科技事業改革的先河,創新思想的光芒引燃了中關村創業激情,為此陳春先被譽為“中關村”第一人。
1986年他離開了物理所,離開了聚變研究,完全投身于民辦科技產業。盡管他的公司后來運作并不成功,但在一個新的領域作出了開創性的貢獻。
05 把光明留給后人
陳春先,1934年8月6日出生于南京,其父親陳之長1913年從四川成都石室中學考入清華留美預備學校,1922年赴美留學七年獲博士學位,曾任第三屆全國人大代表。父親自小的教育思想和方法,對陳春先有深刻影響。
1951-1952年陳春先就讀于四川大學物理系,1952年10月加入中國共產黨。1953-1958年12月留學前蘇聯。1953年赴前蘇聯斯維爾德洛夫斯克礦業學院學習,同時在烏拉爾大學物理系學習。
1956年經嚴格考試被選入莫斯科大學物理系,師從著名世界級大師Bogolubov院士,完成了理論物理方面最嚴格的訓練,參加了當時世界理論物理界最前沿的課題,參加院士組織的討論組,在超導理論、多體問題等領域做出成果。
陳春先在前蘇聯科學院著名刊物上發表6篇有價值的學術論文。1959年初以優異成績從莫斯科大學畢業。(留蘇期間1957年11月曾近距離聆聽毛主席演講。還因代表中國留學生在畢業典禮上致詞與赫魯曉夫握手。)
1978年1-2月,由胡耀邦、李昌主持的中科院第一批(包括陳景潤、何柞庥、郝柏林、陳春先共4人)由助研破格提拔研究員報告會,由著名科學家評審投票表決通過(陳春先破格提拔與核聚變研究取得重大進展直接有關)。同年陳春先參加第一次全國科學大會,CT-6工程獲一等獎。
1980年8月8日,北京等離子體學會成立,陳春先被推選為北京等離子體學會副理事長。
1981年11月,國務院批準物理所等離子體物理專業博士學位授予點,陳春先成為全國首批博士生導師,并擔任科大等離子體物理研究生班指導教師。
1986年 從中科院辭職,全力從事新技術產業的開發。
1997年10月 被聘請為北京市科委科技創業中心高級顧問。
2002年發起創立中關村創業顧問機構:陳春先工作室。
2004年8月9日因病辭世,醫療機構摘取了他的角膜,替這位立志“把光明留給后人”的科學家實現了最后心愿。
(編者注:感謝陳春先研究員弟弟陳澤先教授接受訪談并提供珍貴資料,感謝等離子體所多位老專家老領導提供的資料和接受訪談回憶與陳春先研究員過往。文稿編寫參考公開發表的若干文章及電視專訪節目。在此一并致謝。)