2002年12月底，中、德兩國科技合作，上海磁浮列車示范運行順利實現了首次試運行，這是中國軌道交通發展史上的一件大事，在短短兩年多時間內完成了這項高科技工程，創造了一個奇跡。

　　磁浮的構想由德國工程師赫爾曼·肯佩爾于1922年提出。磁懸浮列車包含有兩項基本技術，一項是使列車懸浮起來的電磁系統，另一項是用于牽引的直線電動機。直線電動機的原理早在１８世紀末就已經出現，形象地說，是把圓形旋轉電機剖開并展成直線型的電機結構。它依靠鋪在線路上的長定子線圈極性交錯變化的電磁場，根據同極相斥異極相吸的原理進行牽引。

    磁浮列車用電磁力將列車浮起而取消輪軌，采用長定子同步直流電機將電供至地面線圈，驅動列車高速行駛，從而取消了受電弓，實現了與地面沒有接觸、不帶燃料的地面飛行。其實就是把兩塊磁鐵相同的一極靠近，它們就相互排斥，反之，把相反的一極靠近，它們就互相吸引。托起磁懸浮列車的，那似乎神秘的懸浮之力，就是這兩種吸引力與排斥力。這種列車懸浮在軌道上方，和軌道之間沒有直接接觸，運行阻力大大減小，因此磁懸浮列車的最大時速可以達到500公里。

　　世界上第一列磁浮列車小型模型1969年在德國出現，日本是三年后研制成功的。到1979年，磁浮列車技術創造了517公里/小時的速度記錄。目前技術已經成熟，可進入500公里/小時實用運營的建造階段。

    磁浮列車的優越性：

　　速度快：常導磁浮可達400至500公里/小時，超導磁浮可達500至600公里/小時。磁浮的高速度使其在1000至1500公里的距離范圍可與航空競爭。

　　能耗低：磁浮在500公里/小時速度下每座位/公里的能耗僅為飛機的1/3至1/2，比汽車小30%。

　　維修少：磁浮列車沒有車輪，和鐵軌的接觸以及與受電弓的機械接觸，震動小，舒適性好，其工作屬于無磨損運行，維修主要集中在電子技術方面，不需大量體力勞動。

　　污染小：磁浮列車采用電力驅動，不需燃油，這使它的發展不受能源限制，特別是燃油供應的限制；同時，無有害氣體排放，環境污染小。